קולין בולקה עלה לארץ כאיש מקצוע שעבד עם נוער ועם הקהילה, עם ניסיון בעבודה בתוך הקהילה היהודית. בישראל, החליט לעשות שינוי ולעבור מעבודה עם נוער בקונטקסט יהודי להיותו מחנך יהודי שעובד עם נוער.

"תוכנית עמיתי ירושלים היוותה עבורי הזדמנות יקרה לחשיבה, לימוד ופיתוח עצמי כמחנך יהודי. לא היה לי רקע בלימוד יהודי מעמיק ובמהלך הלימודים בתוכנית צברתי ביטחון עצמי כמחנך יהודי".

"היה לנו מחזור נהדר שהתחבר יחד מאוד. עשינו יחד הרבה עבודה רפלקטיבית. בחנו אחד את עבודתו של השני והצענו משוב למה שראינו. במיוחד למדתי מהסמסטר בו התמקדנו בחינוך בלתי פורמאלי ".

קולין הוא אחד מהבוגרים אשר הקימו בבריטניה קבוצה של בוגרי התוכנית אשר נפגשים כבר שנתיים ומהווים מקום מפגש, שיתוף ברעיונות ומבנה תומך. בולקה גם מתאר כיצד הייעוץ (ליווי לא ניהולי) המתמשך שקיבל ממכון מנדל מאז סיום התוכנית סייע לו מאוד.

"שתי מסגרות אלה נתנו לי להרגיש שאני חלק מרשת רחבה יותר של מנדל באנגליה ומעניקות תחושה שיש לי תמיכה במספר היבטים של הקריירה וההתפתחות שלי", אומר קולין.